Красивое травянистое растение семейства Кутровых носит забавное название ротанг (асклепия) или ваточник. Родиной являются континенты Северной и Южной Америки.
Оттуда более 200 видов распространились по всему миру. Известны вечнозеленые и листопадные сорта, широко используемые в декоративном садоводстве.
Происхождение и описание ваточника
В Европу они были завезены в 18 веке как техническая культура, их побеги и листья использовались в качестве набивки для игрушек и мебели, а позже стали сырьем для производства пленок, веревок, различного спасательного снаряжения.
Когда в начале 19 века появился каучук, растение стали выращивать только в ландшафтных целях.
В зависимости от сорта асклепсия вырастает до метра. Корни уходят глубоко под поверхность земли, стебли толстые с крупными яйцевидными, продолговатыми или эллиптическими листьями. Цветет летом или осенью зонтиком красных или бордовых тонов.
Плоды куста наполнены пушистыми семенами, от чего и произошло название. Полностью сформировавшийся плод удается наблюдать только жителям южных регионов, в холодных климатических зонах они не созревают.
Сок ядовит, особенно в сочетании с солнечным светом. Вызывает сильное раздражение и покраснение кожи. Он используется как популярное средство для борьбы с бородавками.
Медонос в период опыления окружают не только пчелы, но и одни из самых красивых бабочек – монархов.
Виды и сорта ваточника
Наиболее распространены четыре разновидности кустарника. Из них 3 выращивают как многолетники и один – однолетник.
| Вид, описание, период цветения | Цветы | Разновидности | Высота |
| Энкарнадо (красное мясо). Листовые пластинки опушенные, расположены друг напротив друга, удлиненные. Июль Август. | Соцветия в ароматных зонтиках красного или розового цвета. | Абели айс – высота до метра, цветки белые. | 1,2 |
| Клубневая или клубневая. Темно-зеленая листва, узкие удлиненные пластины. Зимостойкий С середины лета до заморозков. | Красно-желтый. | Веселая бабочка – цветет оттенками желтого, красного и оранжевого. | 0,7 |
| Махараджа – оранжевые цветы. | 0,5 | ||
| Сириус. Высокий, прямой стебель с крупными, широкими листьями. Июль. | Нежно-фиолетовый зонтик с сильным ароматом ванили и шоколада. | — | 1,5 |
| Курасавский. Однолетнее растение. Удлиненные листья классического зеленого тона. | Красные или оранжевые соцветия привлекательны для бабочек. Пыльца вызывает раздражение кожи. | — | а |
Посадка ваточника в открытый грунт
Молочай можно размножать рассадным и бессемянным способами, в зависимости от предпочтений цветовода. При подготовке рассады посев проводят в марте-апреле.
Для открытого грунта: сразу после схода снега, на освещенном участке с хорошей почвой предпочтительнее слабокислый суглинок.
После перекопки клумбы и отбора сорняков почву рыхлят и выравнивают. Делаются бороздки глубиной 3 см, высаживаются семена, поверхность после выравнивания хорошо увлажняется. Для улучшения всхожести накройте участок пленкой.
Учитывая сильное разрастание корневой системы, опытные садоводы рекомендуют использовать ограничители или выращивать растение в горшках с хорошим дренажем.
Многолетники хорошо растут на одном месте до 15 лет. Первое цветение после посадки можно ожидать не ранее, чем через 3 года.
Мистер Дачник рекомендует: уход за ваточником в саду
Куст неприхотлив, посадка и уход не составит труда для начинающего садовода. Чтобы растение хорошо себя чувствовало, ему необходим регулярный полив, периодические подкормки и рыхление почвы. Борьбу с вредителями можно проводить по мере необходимости.
Своевременное удаление отцветающих соцветий поможет продлить период цветения. Это делают, если не планируют собирать семенной материал.
Следует помнить, что в северной климатической зоне дождаться созревания плодов не получится, поэтому семена придется покупать в специализированных магазинах.
Полив асклепсии необходим только на стадии развития, тогда, когда корневая система хорошо разрастется, растение сможет самостоятельно находить влагу.
Однако в особо засушливые периоды его необходимо поливать, желательно дождевой или отстоянной водой, нагретой на солнце. Увлажнение проводят ночью.
Выращивание молочая на плодородной почве не требует подкормок. Для бедных почв рекомендуется удобрять почву непосредственно перед посадкой, добавляя сульфат калия, мочевину, навоз и компост.
Некоторые проводят подкормку сразу после появления всходов комплексным минеральным удобрением.
Куст хорошо переносит пересадку. Можно размножать делением корневища. Процедуры такого типа лучше проводить ранней весной или после цветения. Саженцы легко приживаются и зацветают на 2 год.
Вредители и болезни
Куст имеет хороший иммунитет, устойчив к заболеваниям. Неприятные ощущения и дискомфорт вызывают насекомые-вредители.
| Проблема | Ликвидация |
| Белокрылка, насекомое, похожее на мотылька, питается соком растения. | Обрабатывают препаратами Актеллик, Фуфанон, Ровикурт (приготовление водного раствора для опрыскивания). |
| Красный паук, мелкое насекомое из семейства паукообразных, питается соком. При появлении тончайшей паутины на ветвях, а также деформации листьев и увядании побегов назначают лечение. | Куст обрабатывают акарицидами, например, Актелликом, Актарой. |
В особенно жаркое время рекомендуется опрыскивать теплой водой на ночь, чтобы предотвратить засыхание листьев и нападение насекомых. Именно жара вызывает нападение вредителей, особенно красных пауков.
